LOS TRANVÍAS DE VALPARAÍSO. EL PRIMER SISTEMA DE TRANSPORTE PÚBLICO DEL PUERTO (1863 – 1953)

Resumen

Este artículo brinda una visión panorámica del desarrollo del primer sistema de transporte público que tuvo Valparaíso, el puerto chileno de mayor crecimiento en el siglo XIX e inicios del XX. El objetivo es dar cuenta de una dimensión poco estudiada de la historia urbana porteña, y de vital importancia para el desarrollo de la movilidad en la ciudad. A través de diversas fuentes, y de una metodología basada en la historia urbana, se revisará la implementación y desarrollo de los carros de sangre (tranvías a tracción animal) y el posterior recambio tecnológico que supuso la electrificación de la red tranviaria. Una de las principales conclusiones de este artículo ahonda el rol estratégico que tuvo el sector privado en la implementación de este nuevo medio de transporte y su zigzagueante gestión durante todo el período estudiado. Por otra parte, se afirma que el sistema de tranvías tuvo importantes impactos urbanos, tanto en la expansión de la trama urbana como en haber constituido una modernización sustancial en la movilidad de los porteños.